Вода как составная часть чая

Многие считают, что для приготовления вкусного и ароматного чайного напитка достаточно иметь чай хорошего качества. Это величайшее заблуждение. В процессе приготовления чая одинаково важны три составляющие: собственно чай, вода и соблюдение правил приготовления.

В XVII веке русский путешественник Спафарий с удивлением обнаружил, что в Пекине на рынках за высокую цену продают воду для чая — ее специально привозили из отдаленных горных районов. В XIX веке перед одним из фонтанов в Париже живущие там англичане выстраивались в очередь за водой. Они объясняли, что вода именно из этого фонтана — самая лучшая для чая и напоминает воду их родины.

Так какая же вода нужна для приготовления качественного чая?

Древние считали пригодной три ее вида: горную, из ключей и родников,— это «высшая» вода; речную, из быстрых рек с каменистым дном,— это «средняя» вода; колодезную — «низкая» вода. Наши современники — знатоки и любители чайного напитка — предъявляют к воде следующие требования.

• Вода должна быть без посторонних запахов: затхлости, гнилости, хлорной извести, нефтепродуктов и т.д.

• В ней не должно быть взвешенных частиц.

• В воде должно содержаться минимальное количество растворенных минеральных солей, особенно солей кальция и магния — они отрицательно влияют на вкусовые качества чая.

• Конечно же, в ней недопустимы болезнетворные бактерии и микробы.

Чтобы вода соответствовала всем этим требованиям, ее лучше всего брать, как и в древности, из родников, чистых рек с каменистым дном и колодцев. Но что делать любителям чая, живущим в городах и пользующимся водой из крана? Ведь статистика приводит пугающие цифры: только 1% воды рек и озер, текущей по нашим водопроводам, соответствует высшему классу и после небольшой очистки пригоден для питья!

Специалисты дают несколько советов, помогающих очистить воду и сделать ее мягкой, так как наибольшую трудность представляет процесс избавления именно от жесткости. Эти советы помогут вам сделать воду пригодной для приготовления не только чая, но и любой пищи вообще.

• Перед употреблением воду необходимо отстаивать не менее суток.
• Пользоваться специальными фильтрами и смягчителями воды, отечественными и зарубежными, которые сейчас в большом количестве предлагает торговая сеть.
• Использовать для заваривания сорта чая с повышенной степенью растворимости (экстрактивностй).

Так, например, менее чувствительными к жесткости воды являются такие сорта, как цейлонский, Броке, Оранж Пеко, смесь китайского и индийского с запахом бергамота и др.

• При жесткости воды следует увеличить норму и время заварки чая, не допуская его передержки (при этом частично теряется аромат).
• Не доводить до перекипания воду, используемую для заваривания чая.

Пожалуй, большинству людей, связанных с процессом приготовления пищи, известно, что существует три стадии кипения воды.

Первая: вода начинает кипеть, и пузырьки воздуха, образующиеся у стенок посуды, поднимаются вверх.

Вторая: начинается массовое образование пузырьков, быстро поднимающихся вверх; вода как бы белеет. Эта стадия, которую называют «белый ключ», очень короткая, и ее надо уловить, т.к. именно она необходима для заваривания чая.

И, наконец, третья: вода начинает бурлить и перекипать.